第二十八章 家务经验 (5 / 10)
“约翰是个好人，不过，他有他的缺点，你必须了解他的缺点，容忍他的缺点，也要看到自己的缺点。他是个很有主见的人，但是，如果你平和地与他讲理，而不是不耐烦地与他对抗，他是不会固执的。他喜欢较真，过分拘泥事实，这是个优点，尽管你认为是‘挑剔’。千万不要有欺骗他的言行，美格，他就会给你应有的信心和你需要的支持。他有脾气，但不像我们发火过后就没事了，他那寂静的怒火很少发作，可一旦发火起来就很难熄灭。要当心，非常当心，不要激发他的怒火来与自己作对，和睦与幸福取决于维持他的尊重。注意，如果你俩都有错，你要首先道歉。要避免怄气、误会和意气用事，这些往往会导致痛苦和后悔。”
美格坐在夕阳下做针线，脑海里回忆起母亲的话语，尤其是最后一句。这是他们之间第一次严重的争执。她回想自己那脱口而出的气话真是又蠢又冲，她的愤怒现在看起来太孩子气了。一想到可怜的约翰回到家里见到的是这么一幅景象，她的心软了。她含着眼泪瞥了他一眼，可他没有看见。她放下手头的活计，站起来，心里想着，我要首先说“请原谅”，可他似乎没有听见。她慢慢地穿过房间，强咽下自尊，站到他的身边，然而，他却连头也不回。有一会儿，她感到自己真的做不到，随后又想：“这是开始。我要尽到自己的责任，做到问心无愧。”她弯下腰，温柔地亲吻她丈夫的前额。当然，问题统统解决。悔过的吻胜过所有的语言，约翰把她拉过来坐在膝上，温柔地说：
“嘲笑不起眼的小果冻罐太不应该了。原谅我，亲爱的。我再也不会了！”
但他还是继续嘲笑着，你瞧他，真的，总有上百次吧。后来，美格也自嘲起来。两人都说这是他们有史以来做得最甜的果冻，因为那小小的家用腌缸盛住了家庭和睦。
后来，美格特意邀请斯科特来共进晚餐，愉快的款待，出来的第一道菜也不是没精打采的主妇。她表现得既快乐又亲切，结果气氛搞得很诱人。斯科特先生说，约翰是个幸运的家伙，回家时，他一路上直摇头感叹，单身汉的日子真艰难。
那年的秋天，美格有了新的尝试和经验。萨莉·莫法特与她重新建立了友好往来，经常跑到小屋子里来闲聊，或者邀请“那小可怜”到她的大屋子里去玩一天。美格很乐意，因为阴沉的天气里她经常感到孤独。家人都很忙，约翰到夜晚才回来，她在家里除了做做针线活、看看书，或者随便走走，没有其他事可做，因此自然而然要养成外出走走的习惯，与朋友聊聊天。看到萨莉的漂亮东西，她渴望自己也有，经常因为自己没有而自怜。萨莉很友好，经常想送她些她爱不释手的小玩意儿，但都被美格拒绝了，因为她知道约翰不喜欢这样。可是，这个傻傻的小妇人结果还是做出了约翰更不喜欢的事。
她知道丈夫的收入，丈夫信任她，她喜欢这种感觉，他不仅把自己的幸福交给她，而且还把有些男人更看重的钱交给她。她知道钱放在哪里，可以随意拿，他只要求她把花出去的每一分钱都记个账，每月结算一次，只要求她记住自己是穷人的妻子。到目前为止，她都做得很好，精打细算，小账本的账目记得很清楚，每个月都不必担心交给他过目。但是那个秋天，大毒蛇钻进了美格的伊甸园，像诱惑许多现代夏娃那样诱惑了她，不是用苹果，而是用衣服。美格不想让人可怜自己，使自己感觉寒酸。贫穷令她恼火，她却羞于承认，于是，就时不时地买些可爱的小东西来试图安慰自己，以为这样，萨莉就不会认为她手头拮据。每买一次东西她都有负罪感，因为这些漂亮的小玩意儿很少是必需品，可这些东西花钱不多，不值得担心，于是，这些小玩意儿在不知不觉中与日俱增，在逛店的时候，她不再是个消极的浏览者。
然而，小玩意儿日积月累的花费超乎想象，当月底合计账目时，总数大得吓人。那个月约翰很忙，把账目的事就全交给了她，接下来的一个月他出差在外。然而，第三个月他来了个季度大结算，美格永远忘不了这件事。在那次结算的前几天，她做出了一件可怕的事情，此事重重地压在她的心头。萨莉一直在购买丝绸，美格很想买一块新的——就买一块漂亮的浅色丝绸，参加聚会时穿。她那件黑色丝绸服太普通了，薄绸晚装只适合姑娘家。马奇姑婆在元旦通常给四姐妹每人二十五美元的红包。只要再等一个月就有这笔钱了，这块可爱的紫罗兰丝绸正在削价，只要她敢拿，她是有这个钱的。约翰总是说，他的就是她的，但是这不仅要花掉还没到手的二十五美元，还要从家庭基金里拿出另外的二十五美元，他会认可吗？这是个问题。萨莉怂恿她买，并说要借钱给她，她的好意引诱美格失去了自控。就在这个邪恶的时候，店主举起了可爱的亮闪闪的绸缎说：“很便宜，我向你保证，太太。”她应答说：“买下吧。”绸料剪下了，钱也付了，萨莉非常高兴，美格也若无其事地笑了，随之就驱车离开了，那感觉如同偷了东西，而警察正在追她似的。
回到家里，她想努力缓和内心自责的痛苦，于是摊开那块可爱的丝绸。但它这会儿看起来没那么银光闪闪了，而且也不适合她。“五十美元”几个字似乎像个图案被印在整块绸料上。她把它收了起来，可它还是折磨着她，全然没有马上要穿新衣服的快乐，倒是像遇上了挥之不去的傻帽工程的幽灵，让她害怕。那天晚上，当约翰拿出账本时，美格的心都沉下去了，结婚以来第一次，她害怕起自己的丈夫来。那双仁慈的棕色眼睛显得很严厉。尽管他看上去很高兴，她感觉到他已经发现了，只是不想让她知道。家里的账单都付清了，账本记得很有条理。约翰夸奖了她，正在打开他们称之为“银行”的皮夹子。美格很清楚里面没什么钱了，这时，她压住了他的手，神经质地说：
“你还没看我的个人开销账呢。”
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