第二十五章：农村教堂 (2 / 5)

        一旁的Ai德华终於忍不住cHa嘴：「h金十字教毕竟不是本宗，不少人都把你们当成极端教派，甚至歪曲教义的异端邪说。难道你一点也不担心有人心怀仇恨或动手袭击？」

        玛莉亚淡然一笑：「我们并非邪派，这点我深信终能改变别人的看法。你们几位圣物魔具使不也到了这一步，才愿意与我们并肩合作吗？至於是否极端，从圣教历史来看，确实有商榷空间；然而各派信徒所敬奉与事奉的，都是同一位圣神。除非对方是仇视圣神教的异教徒，否则我们彼此皆是弟兄姊妹，不会无故兵戎相见。况且这里是北非，多数平民多少接触过圣神教的信仰，谈不上甚麽险地。」她顿了一顿，环视索罗、莎拉与Ai德华三人，续道：「真要说有危险，又有多少人能抵挡三大族魔源圣物使联手呢？」

        亚尔法特四人想想也有道理，加上被玛莉亚顺手捧上一记，三人心情难免微妙，於是不再纠结布鲁多的服饰，六人继续朝村落走去。大约再走十余二十分钟，村中的灯火逐渐清晰，广阔农田映入眼帘，尽头是一条贯穿中央的大街，道旁多是杂货舖、果摊等小商店，再往外便是民居区，格局颇为典型。村内不见旅店影子，大概很少有外来旅人，一切饮食与交易多半自给自足。

        布鲁多是圣战师团中少数懂得驾驶「海蜘蛛」的人，被选中负责护送圣教主，自然觉得无上光荣。然而他已年逾五十，视力渐弱，白天驾驶尚称得心应手，夜里看路却略嫌吃力。他眯起眼，勉强看清远方被其他屋舍遮挡的地方，似乎有一座三角屋顶上竖着十字架的建筑，看来像是一座教堂，於是向玛莉亚建议：「前面不远似乎有间教堂，不知属於哪个分支？不如过去问问，看能不能借宿一晚。」玛莉亚点头，众人便朝十字架所在方向走去。

        那座教堂建筑本身毫不特别，只是一栋砖砌尖顶屋，与村中其他房屋差别不大，仅外墙漆成白sE，屋顶立着木制十字架；占地略大於普通民居，却也有限，看来最多容纳三、四十人。六人走近时，只见堂内灯火通明，隐约传来啜泣声。众人互望一眼，正要猜测究竟发生何事，玛莉亚已直接走向大门。布鲁多大惊，生怕门後藏着甚麽吃人的怪物，圣教主若有三长两短，他这条老命也不保，忙不迭追上。索罗、莎拉与Ai德华久经沙场，感觉不到任何杀气或纷争气息，耸耸肩便跟了上去；亚尔法特一向在这种场合最胆小，自然缩在三人後头，手脚都似乎不知往哪里摆。

        推门而入，映入眼帘的是七、八名村民围在棺木旁吊唁，两、三名妇孺哭得泣不成声。一名壮硕庄稼汉看见玛莉亚带着众人走入礼堂，与旁人低语几句，便迎上前来，一边行礼一边说：「这里是圣神的殿，实在不幸，我们的神父刚刚过世……请问各位是甚麽人？有甚麽我们可以效劳的？」

        玛莉亚虽年纪尚幼，对圣神教各派却颇有研究。光从庄稼汉的用词，加上棺中神父黑衫白领的打扮，她便明白这里是圣神教「本宗」的教堂。她向众人作了一个揖，柔声道：「在各位弟兄姊妹送别神父之时打扰，实在抱歉。神父荣归天家，其实也不尽是悲伤之事，几位姨姨还请节哀。我们是路过此地的旅人，不知能否在这里借宿一晚。」

        村民学养有限，听到眼前这个金发小姑娘言谈有礼，还能引用圣神教信仰言词，不禁面面相觑。刚才上前搭话的庄稼汉原打算藉机把这行人打发走，此刻反而结结巴巴，一时不知如何应答。围在棺木旁的村民中，有一人身穿西装，与其他一身粗布工作服的村民截然不同，看来是村中较有学问之人。他看见布鲁多的黑袍与x前十字架，虽未听过h金十字圣徒教会之名，却也猜到他是圣神教的出家教徒，於是开口问道：「请问这位弟兄在圣神教里属於哪一级圣职呢？」

        布鲁多心中一紧。身为圣战师团成员，他一半时间练武，一半读经修持，安分地当个乖顺信徒，从未仔细思考过自己算是甚麽「阶级」。圣战师团本就是地下秘密组织，他的身分更不可在这样的乡村教堂随意揭露，一时间反而给问得哑口无言。

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